En medio de la época de estiaje, varias empresas de alto consumo eléctrico cambiaron su jornada laboral regular de martes a sábado, desde este 22 de septiembre de 2026, informó el Ministerio de Ambiente y Energía (MAE) a PRIMICIAS.

Se trata de negocios que forman parte del grupo Alto Voltaje 1 (AV1); es decir, aquellas que por sus procesos y giro de negocio, demandan más energía eléctrica, entre ellas, fábricas de cemento y plástico, y camaroneras. Estas empresas están ubicadas principalmente en Guayaquil y Durán (Guayas).

La medida de cambio de jornada se suma a los cronogramas de desconexión eléctrica de un día a la semana que tendrán las compañías de mayor consumo, desde este 22 de septiembre de 2026.

Inicialmente, el MAE había informado a PRIMICIAS que unas145 empresas se sumarían a la medida, pero la tarde del 22 de septiembre, la institución confirmó, a través de un comunicado, que son en total 185 empresas de alto consumo de energía eléctrica.

"A través de esta acción se prevé reducir aproximadamete 1 Gw/h (1.000 Mw/h) de consumo de energía diaria", asegura el MAE en un comunicado.

Para reducir el consumo de energía eléctrica del Sistema Nacional Interconectado, las 185 empresas tendrán tres mecanismos, dice el Ministerio: reducción de la carga, autogeneración de electricidad o la reorganización de sus procesos productivos.

El Ministerio de Energía recalca que el corte del suministro eléctrico a las empresas de alto consumo eléctrico será temporal y se mantendrá "mientras las condiciones operativas y energéticas del sistema así lo requieran".

Con estas medidas, el Gobierno de Ecuador busca alargar las reservas de agua del embalse de Mazar, que es parte del complejo hidroeléctrico Paute Integral, hasta al menos diciembre de 2026, aseguró el ministro de Energía, Juan Carlos Blum, en entrevista con PRIMICIAS, el pasado 18 de septiembre.

"Si no hacemos nada, el agua del embalse llegaría a mediados de octubre, quizás la tercera semana", añadió Blum.

Así está Mazar este 22 de septiembre

El embalse de Mazar es clave para el sistema eléctrico, pues alimenta al complejo Paute Integral, el más grande del país, compuesto por tres centrales: Mazar, Paute-Molino y Sopladora.

En conjunto, las tres hidroeléctricas tienen una potencia instalada de 1.757 megavatios (MW) y pueden cubrir hasta el 30% de la demanda eléctrica nacional.

A las 13:00 de este 22 de septiembre, el nivel del agua o cota en el embalse Mazar se ubicó en 2.138,26 metros sobre el nivel del mar (m s.n.m.), el más bajo de este mes desde que empezó el estiaje.

Eso es 14,74 metros por debajo de su máximo, que es de 2.153 m s.n.m., pero 23,26 metros por encima de la cota operativa crítica, que es 2.115 m s.n.m., pues cuando el embalse llega a ese nivel, su central empieza a salir de operación.

¿Qué pasará con el pago de salarios?

Ante el cambio de jornada laboral de martes a sábado en algunas empresas, surge la duda sobre si el sábado debe ser pagado como hora extra, con el recargo de 100% que estipula el Código del Trabajo.

Sin embargo, la abogada laboral Vanessa Velásquez aclara que mientras se respeten los dos días de descanso en la semana, aunque no se tomen durante el fin de semana, no se requiere el pago del recargo.

Solo si se superan las 40 horas semanales, se debe pagar el recargo de 100% que estipula el artículo 55 del Código del Trabajo, aclara Velásquez.

En su artículo 50, el Código señala que las jornadas de trabajo no pueden exceder de cinco días a la semana. Además, establece que los días sábados y domingos serán de descanso forzoso, pero "si en razón de las circunstancias, no pudiere interrumpirse el trabajo en tales días, se designará otro tiempo igual de la semana para el descanso, mediante acuerdo entre el empleador y trabajadores"

Adicionalmente, Velásquez recuerda que el Acuerdo MDT-2026-059, expedido por el Ministerio del Trabajo en marzo de 2026, contempla como turnos especiales a aquellos casos en que la jornada de descanso del sábado y el domingo se reemplace por otros días de la semana "siempre que se trate de dos días consecutivos al tenor de lo previsto en el artículo 50 del Código del Trabajo".

Este cambio en la jornada laboral no requiere una autorización del Ministerio, sino un consentimiento escrito entre el empleador y el trabajador, señala el acuerdo.

El presidente de la Cámara de Industrias de Guayaquil, Juan Carlos Navarro, aclara que no todas las empresas pueden cambiar la jornada laboral regular, de martes a sábado. Y además, dice el representante gremial, se trata de una medida voluntaria. "Lo que sí es un hecho es que les han pedido que se desconecten un día de lunes a viernes", señala.

Por otra parte, Navarro reconoce que "todo cambio en un proceso de producción tiene un impacto en la productividad de las empresas".

Fuente: Primicias