El embalse Mazar, uno de los principales reservorios para la generación de electricidad del país, continúa perdiendo agua mientras avanza el estiaje, que este 2026 comenzó septiembre, según el Ministerio del Ambiente y Energía (MAE), aunque aún sigue lejos del nivel considerado crítico.

Históricamente, la época seca o estiaje se registraba entre octubre y marzo del siguiente año. Durante este período disminuye la cantidad de agua disponible en la cuenca Amazónica, donde se encuentran varias de las principales centrales hidroeléctricas del país. La menor disponibilidad de agua reduce la generación de electricidad de origen hídrico.

¿Como va el embalse en septiembre?

El 21 de septiembre, a las 06:00, el nivel del agua en el embalse Mazar se ubicó en 2.139,09 metros sobre el nivel del mar (m s.n.m.), el más bajo de este mes desde que empezó el estiaje.

Eso es 13,91 metros por debajo de su máximo, que es de 2.153 m s.n.m., pero 23,09 metros por encima de la cota operativa crítica.

El nivel de Mazar es clave para la generación eléctrica

La cota del embalse Mazar, ubicado en la cuenca del río Paute, en el Austro, es importante porque determina cuánta agua está disponible para la generación hidroeléctrica del Complejo Paute Integral, el más grande de Ecuador, compuesto por tres centrales: Mazar, Paute-Molino y Sopladora.

En conjunto, las tres hidroeléctricas tienen una potencia instalada de 1.757 megavatios (MW) y pueden cubrir hasta el 30% de la demanda eléctrica nacional.

El embalse Mazar tiene una extensión de 31 kilómetros y una capacidad útil de hasta 300 millones de metros cúbicos de agua, que alimenta en cascada a las tres hidroeléctricas del Complejo Paute Integral.

El nivel mínimo del embalse Mazar es de 2.098 m s.n.m. Sin embargo, existe un nivel crítico de 2.115 m s.n.m., que es cuando comienza a salir de operación la central hidroeléctrica del mismo nombre.

Cuando el agua llega a esa cota, la generación de la central Mazar debe detenerse por seguridad, debido al riesgo de que los sedimentos acumulados en el embalse afecten las turbinas.

Además, cuando la cota de Mazar ha llegado a 2.115 m s.n.m. el país ha registrado apagones, como en 2024.

Complejo-Paute-1

¿Y el caudal que recibe el embalse Mazar?

El 21 de septiembre, a las 06:00, el caudal o cantidad de agua que ingresa a Mazar llegó a 43 metros cúbicos por segundo (m³/s).

Y en lo que va de septiembre, el caudal de ingreso tuvo un promedio de 42 m³/s, por debajo del promedio histórico de 75 m³/s de ese mes. Esto significa que, durante este septiembre, Mazar está recibiendo menos agua de la que suele recibir para esta época.

Compra de energía eléctrica de Colombia se desploma

El nivel de agua de Mazar se ha consumido con más rapidez en lo que va de septiembre de 2026 en medio de un contexto en el que el Gobierno ha dejado de importar electricidad de Colombia. Solo se mantienen intercambios para garantizar la seguridad del sistema, que son mínimos.

Por ejemplo, el 21 de septiembre de 2026 se importaron apenas 7 megavatios de potencia (MW), frente a una capacidad máxima de importación que es de unos 450 MW.

Esto ocurre en un escenario en el que el precio de la electricidad en Colombia se ha incrementado, pues el país vecino está cuidando sus embalses por riesgo de desabastecimiento por el fenómeno de El Niño.

Desde el 7 de septiembre, el Gobierno de Colombia puso condiciones más estrictas para vender electricidad a Ecuador, entre ellas, que solo se puede vender energía hidroeléctrica si esta es excedente luego de cubrir las necesidades en Colombia, de lo contrario, solo se puede vender energía termoeléctrica.

Fuente: Primicias