Cada vez que un funcionario público es procesado o la Fiscalía destapa una red de sobornos, la atención ciudadana se centra en las sentencias judiciales. Pero más allá de las rejas y las multas, hay una factura invisible que todos los ecuatorianos pagamos a diario: el altísimo costo económico de la falta de transparencia.

Para ponerlo en perspectiva, si Ecuador lograra limpiar y hacer verdaderamente competitivo su sistema de contratación pública, el Gobierno tendría dinero suficiente para duplicar la cantidad de puentes, escuelas, hospitales y carreteras que se construyen en el país cada año.

Las matemáticas de la corrupción en Ecuador

Según estimaciones recogidas por el Fondo Monetario Internacional (FMI), a partir de análisis del SERCOP y del Banco Mundial, implementar reformas para mejorar la competencia, estandarizar compras y aumentar la transparencia generaría ahorros potenciales equivalentes al 1,5% del Producto Interno Bruto (PIB) ecuatoriano en un periodo de cuatro años.

Tomando en cuenta que el PIB de Ecuador alcanzó los $124.680 millones en 2024, ese 1,5% se traduce en al menos $1.870 millones al año.

Para entender la magnitud de este dinero, basta mirar el Plan Anual de Inversiones del Presupuesto General del Estado para 2025 y 2026, que contempla apenas $1.797 millones para 285 proyectos.

Es decir, el dinero que el país pierde o desperdicia en un sistema de compras ineficiente y opaco es incluso mayor a todo un año de inversión pública. Recuperar esos recursos significaría literalmente multiplicar por dos la obra pública a nivel nacional.

Como reflexiona Eduardo Arias, CEO de Antroproyectos: “¿cuánto le cuesta a Ecuador operar con instituciones percibidas como vulnerables a la corrupción? El costo no se limita al dinero que pueda haberse desviado. También aparece en contratos menos eficientes, proyectos que tardan más en ejecutarse, mayores controles sobre los recursos públicos, pérdida de confianza y decisiones de inversión que incorporan un riesgo adicional.”

La corrupción pinta una pésima imagen internacional del Ecuador y ahuyenta dólares

El problema se agrava cuando miramos cómo nos percibe el mundo, algo vital para atraer los dólares que necesita nuestra economía. De acuerdo con el Índice de Percepción de la Corrupción 2025 de Transparencia Internacional, Ecuador obtiene una calificación reprobatoria: apenas 33 sobre 100 puntos.

Aunque el país recuperó un punto en el último año, viene de una fuerte caída. Entre 2020 y 2024, Ecuador perdió 7 puntos (pasando de 39 a 32). Hoy, nos ubicamos en el puesto 116 de 182 países a nivel global, y nos mantenemos muy por debajo del promedio de las Américas, que es de 42 puntos.

Esta mala reputación tiene consecuencias en la vida real. Multilaterales como el Banco Mundial o el BID no es que dejen de prestarnos dinero, sino que nos aplican "controles fiduciarios más exigentes" ante el alto riesgo. El financiamiento llega, pero a paso de tortuga, con exigencias burocráticas que retrasan el inicio de obras urgentes. Además, el inversionista privado lo piensa dos veces. Si no hay certeza sobre los contratos, el capital asume que hay más riesgo, y por ende, exige condiciones más duras.

Menos corrupción, más inversión: el reto económico de Ecuador

Frente a esta realidad, la salida no está solo en aplaudir cuando hay capturas policiales. El verdadero cambio económico está en la modernización del Estado:

• Digitalizar al 100% las compras
• Transparentar quiénes son los beneficiarios finales de cada empresa contratista
• Usar inteligencia de datos para crear alertas tempranas de sobreprecios

Como concluye Arias: “La corrupción no solo se paga cuando desaparece dinero público: también cuando un país necesita más controles para demostrar que puede administrarlo, cuando ejecutar una inversión toma más tiempo y cuando quien tiene capital encuentra razones adicionales para pensarlo dos veces antes de invertir”.

El mensaje es que para Ecuador, ser un país honesto ya no es solo una obligación moral, es la decisión económica más rentable que podemos tomar para sacar adelante la infraestructura del país. (JS)

Fuente: La Hora